Barbara Gerke
Barbara Gerke erwarb 2003 den Grad eines M.Sc. in Medical Anthropology sowie 2008 den Grad eines D.Phil. in Social Anthropology an der University of Oxford. Derzeit ist sie Leiterin der vom FWF geförderten Projekte Pandemic Narratives of Tibet and the Himalayas (P36136) sowie Potent Substances in Sowa Rigpa and Buddhist Rituals (P30804).
Im Jahr 2015 kam sie mit einem Lise‑Meitner‑Senior Fellowship zur Erforschung von Rezepturen tibetischer “Juwelenpillen” an die Universität Wien. Ihr von der DFG gefördertes Postdoktoratsprojekt zu pharmakologischen Entgiftungsmethoden der Sowa Rigpa (tibetische Medizin) (2011–2015) war an der Humboldt‑Universität zu Berlin angesiedelt, wo sie ebenfalls Lehrtätigkeiten ausübte. Zudem lehrte sie an Universitäten in den USA, darunter an der University of California, Santa Barbara, sowie am Dartmouth College (New Hampshire).
In ihrer Arbeit verbindet Barbara Gerke Medizinische Anthropologie mit Tibetologie. Ihre Forschungsschwerpunkte liegen in der Anthropologie des Sowa Rigpa, insbesondere in pandemiebezogenen Reaktionen im Kontext des Sowa Rigpa, an der medizinisch‑religiösen Verschränkung innerhalb der Pharmakologie des Sowa Rigpa sowie an der Verwendung wirkungsvoller und giftiger Substanzen. Ihre ethnographische Feldforschung führt sie in buddhistischen Gemeinschaften im gesamten Himalaya‑Raum durch.
Die Open-Access Monographie Taming the Poisonous: Mercury, Toxicity, and Safety in Tibetan Medical Practice (Heidelberg University Publishing, 2021) untersucht die Verwendung von aufbereitetem Quecksilber in der Tibetischen Meidzin.
Ihre erste Monographie, Long Lives and Untimely Deaths (Brill, 2012) analysiert Rituale für ein langes Leben sowie Konzepte für Vitalität und Lebenserwartung in der tibetischen Bevölkerung im Bergland von Darjeeling.
Gemeinsam mit Jan van der Valk and Sienna Craig (2020) gab sie ein Schwerpunktheft über Asian medical responses to COVID-19 heraus.
FWF-Projekt Pandemic narratives of Tibet and the Himalayas (Leitung, 2022-2025)
FWF-Projekt Potent Substances in Sowa Rigpa and Buddhist Rituals (Leitung, 2018-2024)
Lise-Meitner-Projekt: Biographien tibetischer Juwelenpillen (Leitung, 2015-2018)